La Fête des Vendanges de Neuchâtel débute aujourd’hui!
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La Fête des Vendanges est devenue l’une des plus grandes fêtes du vin en Europe. Une tradition vivante.
Depuis plus d’un siècle, Neuchâtel célèbre la Fête des Vendanges. Le temps d’un long week-end de septembre, les rues de cette ville suisse d’un peu plus de 33’000 habitants et habitantes sont le théâtre d’une fête à ciel ouvert. Elle marque le début de la récolte du raisin avec lequel les caves de la région produiront les nouveaux millésimes.
Véritable institution depuis plus d’un siècle, la Fête des Vendanges est devenue l’une des plus grandes fêtes du vin en Europe et accueille aujourd’hui jusqu’à 340’000 personnes sur trois jours. Cette fête populaire, d’une réputation qui va au-delà des frontières, valorise un patrimoine apprécié et revendiqué dans toute la Suisse. Si les premières traces de la culture de la vigne dans la région de Neuchâtel datent d’un acte d’échange de biens en l’an 944, il a fallu attendre près de mille ans pour qu’une fête s’organise pour marquer le début de la récolte du raisin.
Bien ancrée dans les événements de la région depuis le début du XXe siècle, la fête et ses cortèges marquent un coup d’arrêt entre 1914 et 1920. Elle sera de retour dès 1921 avec un concept similaire au spectacle que les rues du centre historique de la ville présentent aujourd’hui encore chaque dernier week-end de septembre.
Petite région lacustre mai grande passion du vin
L’Œil-de-perdrix, une spécialité locale qui coule à flot lors de la Fête des Vendanges. Source: www.neuchatel-vins-terroir.ch .
Afin de conserver qualité et authenticité, seuls douze cépages peuvent prétendre à l’appellation d’origine contrôlée de Neuchâtel. Les viticulteurs neuchâtelois cultivent essentiellement le chasselas, le pinot gris et le chardonnay pour les vins blancs, le pinot noir pour les vins rouges. Près de la moitié de la production de ce dernier cépage est destinée à l’Œil-de-perdrix, une spécialité locale qui coule à flot lors de la Fête des Vendanges.
Si la tendance au vin bio est à la hausse partout en Suisse, Neuchâtel fait figure de champion au niveau national. Avec son vignoble de moyenne importance, la région cherche à produire du vin bio pour se démarquer de la concurrence, d’où une progression plus importante de la part des exploitations viticoles biologiques sur les coteaux qui dominent le lac de Neuchâtel. Tous ces vins sont en dégustation durant la fête, en particulier lors du corso fleuri du dimanche.
Un corso fleuri grandiose
Le corso fleuri de la fête des vendanges. Source: fete-des-vendanges.ch
Dès les premières éditions, la Fête des Vendanges de Neuchâtel a proposé des parades de chars fleuris. Autrefois tirés par des chevaux, voire des vélos, ces véritables œuvres d’art habillées de fleurs multicolores sont aujourd’hui tractées par des automobiles. Ce corso fleuri, l’un des plus importants au monde avec plus de 55 chars, assure une renommée internationale de rêve et de noblesse à cette fête locale.
Quelques mois seulement après la fête, les concepteurs de chars reprennent la réalisation de leurs nouvelles maquettes. Comme chaque édition suit une thématique différente, chaque corso fleuri est unique. Chaque char du corso fleuri est paré d’environ 30 000 fleurs, principalement des dahlias et des œillets, pour colorer sa structure. Ce travail d’orfèvre est effectué par des bénévoles de la région qui s’investissent sans compter pour perpétuer cette tradition vivante de Suisse.
Une fête populaire qui rassemble
La Fête des Vendanges est l’occasion pour toutes les couches de la population de se rassembler de manière festive pour célébrer les vignobles régionaux. Nombreux sont les politiques, aussi bien élus locaux que conseillers fédéraux, à être passés par Neuchâtel pour partager de façon détendue un verre de vin et des spécialités locales avec la population. 180 stands tenus par des sociétés locales fournissent à boire et à manger. Assister au corso fleuri de la Fête des Vendanges, c’est prendre part à l’évènement phare de la manifestation. De plus, depuis 35 ans, une Miss Neuchâtel-Fête des vendanges est élue et perchée sur un char fleuri, elle salue la foule au son des fanfares et guggenmusik !
Finalement, les canons à confettis repeignent les rues en arrosant les quelques 30 000 spectateurs. Et pour plus de magie, un spectacle pyromélodique est proposé au public le samedi soir à la nuit tombée, le lac prend littéralement feu !
Muslim SABAH
Membre de la rédaction neuchâteloise de Voix d’Exils
Source: : www.houseofswitzerland.org
Fête des vendanges de Neuchâtel 2019
Début: , Vendredi 27 septembre 18:00 – dimanche 29 septembre 00:00
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